“老三啊！”

他在沈三身旁跪下，死死抱紧那具尸体，尸体上还残留着些许余温，浑身上下的枪眼让周阿牛的哭声越来越大：

“不是，不是说好了打赢了仗，回营一起喝酒的吗？”

“不是说好了，以后一起回淮州，踏踏实实过日子吗？”

“呜呜，老三啊！”

铁打的汉子，哭得像个泪人，浑身都在发抖，泪水混杂着鲜血，将整张脸染得污秽不堪。

他哭得像是要把这几年积攒的所有东西都从胸腔里拽出来，哭得连周围的喊杀声都在他耳边变得模糊......

枯骨岭的雪，又下了起来。

不是那种纷纷扬扬的大雪，而是细密、阴冷、带着刺骨寒意的雪粒子，像盐末似的簌簌扑在人脸上，钻进脖颈里，贴着皮肉化开，又冷又痒。风不大，却极刁钻，专往甲缝里钻，吹得火把忽明忽暗，连带那点微弱的光晕也跟着颤抖不止。

寇淮南站在第三道防线中央的土垒上，一动不动。他没披斗篷，只穿着寻常红巾军校尉的厚棉甲，肩头、头盔、刀鞘上都积了一层薄雪。刘童拎着酒囊踱过来，递过去：“喝口烧刀子，暖暖身子。”寇淮南接过，仰头灌了一口，烈酒如刀，顺着喉咙一路烧下去，胸口腾地升起一团火，可那火苗刚燃起，又被山风一吹，倏地矮了半截。

他抹了把嘴，把酒囊还回去：“刘将军，您去前两道再巡一遍。拒马桩子钉得深不深？鹿角刺尖有没有朝外？弩手弓弦冻僵没有？箭槽里清没清雪？”

刘童咧嘴一笑，酒气混着热气喷出来：“寇将军，你这心比这枯骨岭的石头还硬啊——昨儿夜里我亲自盯着他们夯的土垒，三尺高，两尺厚，底下埋了三层竹签；拒马桩子全用铁箍缠了麻绳，再钉进冻土三尺，拔都拔不动；弩手今早辰时就轮换着呵手烤弦，三百张强弩，五百张蹶张弩，全上了弦，箭矢堆得比山还高。您放心，只要燕军敢进来，咱们就让他们知道什么叫‘进得来，出不去’。”

寇淮南没接话，只将目光投向谷口方向。那里已被暮色吞没大半，只剩一线灰白残光浮在嶙峋山脊之上，像一道未愈的旧伤疤。他忽然问：“林狼将军那边，消息可有动静？”

刘童脸上的笑淡了些，压低声音：“昨儿黄昏，斥候绕过西面鹰愁涧，摸到三十里外的柳树坳，看见燕军前锋营扎营了。三万骑——全是轻骑，甲胄擦得锃亮，马鞍上挂的不是长矛，是短戟和斩马刀。领兵的是燕国骁骑大将军秦钺，此人早年在北境跟羌人打过七年，一手‘凿阵锥’战法，专破步卒方阵，从无败绩。”

“凿阵锥……”寇淮南舌尖滚过这三字，语气平静，却让刘童后颈汗毛微微一竖。

“听说此人打仗，从不讲什么堂皇阵势。先锋千骑为刃，中军万骑为柄，后军万余骑为尾——千骑破阵，万骑碾杀，尾军扫荡溃兵。一旦凿进去，就像一把烧红的铁钎捅进冻肉，滋啦一声，血还没溅出来，里面已经熟透了。”

刘童冷笑：“再熟，也是人肉。老子当年在蜀南山沟里，拿柴刀砍过七条毒蛇，每一条都比这秦钺狠。”

寇淮南终于侧过脸，看了刘童一眼。这一眼不重，却沉甸甸的，像是把整座枯骨岭的重量都压在他肩头：“刘将军，我不是怕秦钺。”

刘童一怔。

“我是怕——”寇淮南顿了顿，雪粒落在他睫毛上，凝成细小的冰晶，“怕我们布下的陷坑太浅，挡不住第一波冲势；怕岩壁太高，弩箭射程不够覆盖谷道中段；怕燕军中有善察地形的老卒，一眼看出我们虚设的假旗阵地；更怕……”他抬手指了指自己心口，“怕我算错了。算错一步，两万人就是两万具尸体，连收尸的人都不会多看一眼。”

风声陡然一紧，卷起地上浮雪，打在拒马上哗啦作响。刘童没说话，只默默解下腰间佩刀，反手抽出，刀身泛着青幽冷光，映着天边最后一丝余晖，竟似浸过血。

“寇将军，”他声音低哑，像砂纸磨过粗陶，“我这条命，是董大王从乱坟岗上捡回来的。当年我娘被官军剁成八块挂在城门上，我抱着她断腿逃进山里，靠吃死老鼠活下来。后来董大王教我杀人，教我怎么一刀捅进肋骨缝里，怎么割喉不喷血，怎么让敌人死前还喊得出娘。这些年，我杀人没数过，可从没想过有一天，要替别人守一座山口。”

他将刀尖朝下，重重插进脚下冻土

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