次日一早，天刚蒙蒙亮，王谧便醒了过来。

他的听力生来远超常人，虽然利于打仗，却也让他这些年睡眠饱受困扰，几乎很难睡个舒服的好觉。

虽然昨晚经历了一番荒唐疯狂，让王谧难得沉睡了几个时辰，...

郗道韫在后宅药房里碾着当归，石臼沉钝的磕碰声一下一下，像叩在人心上。窗外春阳正暖，照得浮尘如金粉般游荡，可她指尖却凉——方才映葵来报，说王谧已从段夫人处归来，又去了军械监查验新铸的连弩机括，午后还约了青州刺史、水师都督、工部主事三人在观澜阁议冀州渡河之策。他没提苻宝一句，也未遣人再问手脚恢复如何。

谢道韫停了手，将碾碎的药末倾入青瓷钵中，又添了两勺陈年黄酒调和。酒香微辛，混着当归的甘苦，在静室里浮起一层薄雾似的惆怅。她知道，这不是王谧忘了，是他不愿再等了。

昨夜她已悄悄让采苓去查过：武昌公主四人交上的情报分析卷宗，王谧只扫了一眼便搁在案角，未批注，未召问，更未召见苻宝。那卷宗里，苻锦写得最是用力，竟列了七条“楚王身边可能施加影响之人”，从早已辞官的顾氏老臣，到新近投效的寒门幕僚，再到一名专管内库账目的中涓宦者，条分缕析，字迹工整如刻。段文君则另辟蹊径，从楚王登基前后诏令措辞变化切入，指出其行文日渐暴戾，用典多引《韩非子》《商君书》，而少用《孝经》《礼记》，推断其心志已由“守成”转向“独断”。武昌公主则补了一条极细的线索：建康宫中近三个月内，所有进献给楚王的膳食器皿，皆换为赤铜所制，而非旧制的错金银樽——按《周礼·考工记》所载，赤铜属“火德之器”，主杀伐决断，唯临战或欲行大刑时方用。此非宫人擅改，必有尚食监高阶内侍授意，而此人，正是早年随楚王出镇寿阳时便贴身服侍的老阉赵九。

唯独没有苻宝的名字。

谢道韫将调好的药膏敷于掌心，慢慢揉开，那温热药力直透皮肉，仿佛要熨平什么看不见的褶皱。她忽然想起前日苻宝问她：“夫人，若一个人，既不愿害人，又不敢求生，只是想站得稳些，算不算懦弱？”

她当时答：“站得稳，比跪得久难得多。”

可如今呢？苻宝连“站”的资格都被无声地收回了。不是因她不够好，而是因她太“好”——好到王谧不敢留，怕那点温存成了乱局的引信；好到谢道韫不忍推，怕那一推，便是万劫不复。

药房门被轻轻叩响，甘棠探进头来，发梢沾着露水气：“夫人，李氏女郎来了，在西角门候着，说想见您。”

谢道韫眼皮一跳。李氏素来与她不过点头之交，连药也不曾找她看过一次。她放下药钵，净了手，只披了件素绢褙子便迎出去。

西角门外，李氏果然站在那里。她未施粉黛，鬓角几缕银丝在日光下亮得刺眼，身上是件半旧不新的月白襦裙，腰身收得极紧，倒显出几分年轻时的清瘦轮廓。她手里没拿扇，也没带婢女，只攥着一方洗得泛黄的绢帕，帕角已磨出了毛边。

“谢夫人。”她声音很轻，却意外地稳，“冒昧登门，实因……无处可去。”

谢道韫侧身让进：“请。”

两人在药房偏厅落座，甘棠奉了两盏清茶。李氏没动茶，只盯着杯中舒展的碧螺春，看那嫩芽浮沉数次，才缓缓道：“昨日醉后失态，让郗夫人费心，我已向她赔罪了。”

谢道韫颔首：“她很挂念你。”

“挂念？”李氏忽而笑了一声，短促如裂帛，“她挂念的是从前那个能替她挡酒、陪她听曲、在桓公病榻前熬药三昼夜的李昭容。不是现在这个连自己影子都嫌碍眼的废人。”

她抬起眼，目光清亮得惊人：“谢夫人，我今日来，不是诉苦的。”

谢道韫静静看着她。

“我是来求一个‘死局’的解法。”李氏指尖用力，那方旧帕被揉成小小一团，像一颗干瘪的心，“郗夫人同我说了桓夫人的主意。她说，若我不愿走，便只能‘陷进去’——可陷进哪里？陷进王上的书房？他的床榻？还是……陷进这园子最后一点虚名里，当个活牌位？”

谢道韫垂眸，拨了拨茶盖，水纹漾开：“那你想要什么解法？”

李氏深吸一口气，声音压得更低，却字字如钉：“我要一个身份，不靠桓氏，不靠李氏，不靠任何人恩典的身份。哪怕是个妾，也要是

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