商议完军事上的事情，大家又讨论了一下民政，尤其是各大工程情况。

民政方面，目前光重大工作就有好几件。

其一，修河；其二黄河上游植被恢复。

这两个是长期工作，按照计划去做就行，目前...

李承乾站在大明宫工地高处的木台上，望着下方如蚁群般忙碌的民夫与蒸汽机轰鸣的钢铁巨臂，耳畔是铁链绞盘吱呀转动、钢轨铺设时夯锤砸入地基的沉闷回响。他手中捏着一卷尚未干透的墨迹纸册——那是国子监算学科刚呈上来的第三期《大明宫经济流动简报》。纸页边缘还沾着一点未擦净的炭灰，像一道微小却倔强的印记。

这已不是他第一次读这份简报。可每一次重读，都如新刻刀削过旧木纹，层层剥开认知的硬壳。上一期说“工人月均消费提升八分之一”，这一期却添了两行小字：“其中三成用于购置铜镜、绢帕、新式皂角；二成用于延请私塾先生为子弟启蒙；余者多购米面油盐，家储较前翻倍。”更下方一行朱批，是房玄龄亲笔：“非但不骄逸，反见勤勉之象。有数匠人白日做工，夜间习字，言‘识得字，方知工价何来’。”

李承乾指尖摩挲着“识得字”三字，忽而低笑出声。笑声未落，身后传来一声轻咳。他转身，见陈玄玉正负手立于台阶下，青布直裰袍角沾着几点泥星，腰间悬着一柄未出鞘的短剑——那是薛大鼎前日所赠，剑鞘乌木所制，刻着“束水攻沙”四字小篆。他身后跟着两个少年，一个眉目清朗，手持竹简，正是玉仙书院新晋的算学助教；另一个则赤足短褐，肩头扛着半截锈蚀铁轨，脚踝上还缠着未拆的草药绷带，却是黄河支流工地上被蒸汽机绞索擦伤后，主动留下帮工的流民之子。

“你笑什么？”陈玄玉踏上最后一级台阶，目光扫过李承乾手中简报，“笑他们识得字，便以为天下可治？”

“不。”李承乾将简报递过去，指尖点向那句“延请私塾先生”：“儿臣笑的是，从前只道富民须先富其仓廪，如今才知，仓廪未满，心廪已饥。”

陈玄玉接过简报，并未细看，只将它轻轻夹进腋下那本厚逾寸许的《齐民要术》残卷里。他抬眼望向远处：十余台蒸汽机正牵引着装满黄土的铁皮车沿新铺钢轨缓缓爬坡，车轮碾过枕木，发出规律而沉稳的“咔嗒”声；更远处，一座尚未封顶的角楼飞檐初现轮廓，几根蟠龙柱础已由蒸汽吊臂稳稳安放于夯实地基之上——那柱础石缝里，竟有人用细炭条画了一只歪斜却鲜活的兔子。

“心廪饥，比腹廪饥更难填。”陈玄玉声音不高，却字字清晰，“腹饥者，一斗粟可解；心饥者，需十年书、百年礼、千载法。”

话音未落，忽听东侧工棚方向传来一阵喧哗。几个穿褐衣的工头正围着一个瘦高汉子推搡，那汉子左颊有道新疤，右臂袖口撕裂，露出小臂上密密麻麻的墨字刺痕——并非江湖帮派的虎豹狼豺，而是《孝经》开篇“仲尼居，曾子侍”八字，字迹稚拙，墨色深浅不一，似是不同年岁所刺。他手中紧攥一叠泛黄纸页，边角已被汗水浸软。

“又是你！上月偷换工牌，混进木作坊摸图纸；上上月谎称祖传鲁班尺，骗走三钱银子！”为首工头啐了一口，“今日又偷抄《营造法式》残卷，当真不怕枷号示众？”

那汉子并不争辩，只将怀中纸页护得更紧，声音沙哑却极稳：“我不是偷。我替张木匠扛了七天原木，他允我抄半卷；我帮王铁匠淬火整夜，他让我记三页锻铁诀……诸位大人若不信，去问西区窑口赵老丈，我昨儿替他运了五十筐陶坯，他亲口说，‘小子手稳，字也认得全’。”

工头冷笑：“认得全？那你倒背《考工记》首章！”

汉子喉结一动，竟真开口诵道：“国有六职，百工与居一焉。或坐而论道，或作而行之，或审曲面埶，以饬五材，以辨民器……”声音起初生涩，越往后越流畅，末了甚至微微扬起尾音，仿佛那不是冷硬律令，而是庙堂钟磬。

人群静了一瞬。连蒸汽机的轰鸣都似低了半分。

李承乾下得台阶，俯身拾起一片被踩皱的纸页——上面是用炭条勾勒的斗拱结构图，线条精准，比例分明，右下角还注着蝇头小楷：“卯榫咬合处，若加楔钉，可抗七级风。”他抬头看向陈玄玉：“此人……”

“叫刘九。”陈玄玉不知何时已踱至近前，目光落在刘九臂上墨字，“河东流民，十二岁逃荒至潼关，被匠作监收为杂役。三年内，偷学木作、铸铁、窑烧、水利四门手艺，每门皆留墨字为证——不是为显

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