背后都插着三根白骨短矛。远处，八翼卫天种立于断枝之上，手中长戟缓缓举起，戟尖指向天空某处坐标……

影像戛然而止。

“这是他们发给我们的求援信号。”毕南轩说，“坐标指向‘枯壤星’，距此三千二百光年。那颗星球上，正爆发一场席卷整片星域的‘静默瘟疫’——所有虫族共生体突遭反噬，寄生虫钻出宿主眼眶后，会分泌一种阻断神经传导的孢子。整个星球的造翼者，正在失去飞行能力。”

莫问心声音发紧：“他们……需要我们帮忙？”

“不。”毕南轩摇头，“他们需要炮灰。静默瘟疫的孢子对未进化完全的尘民致死率高达百分之九十七，但对已获赐福的衔枝种，致死率不足三成。他们要我们派出十万楚军，穿着仿制的造翼者甲胄，冒充新归化的尘民部队，替他们冲进疫区清理污染源。”

他盯着莫问心骤然苍白的脸：“你猜我为什么拒绝？不是因为怕死。是因我查过所有古天人文献，发现‘静默瘟疫’根本不是天灾——是古天人帝国覆灭前，为防止虫族叛乱而埋下的‘终焉锁链’。如今锁链松动，释放的孢子，恰好能精准杀死所有携带古天人基因缺陷的个体。”

莫问心喉头滚动：“……什么缺陷？”

“羽翼生长依赖的神经索，与古天人血脉中的‘繁育回路’深度耦合。”毕南轩一字一顿，“所有造翼者，包括你我——只要体内有古天人基因片段，就逃不过这个缺陷。而大楚百姓，八成以上都携带着那段基因。”

莫问心猛地起身，袖中那枚青铜兽首令牌“哐当”砸在案上，裂开一道细纹。

“第三问——尘民究竟如何看待楚人？”

毕南轩没让她喘息：“你可知承露派最早一批译员，为何全部暴毙？不是中毒，不是暗杀，是被自己翻译的造翼者童谣逼疯的。”

他忽然哼起一段音调诡异的旋律，每个音节都像钝刀刮过耳膜：

> “无翼者匍匐，有翼者俯视，

> 青铜门开处，尘民数尸积。

> 楚人无羽亦无刺，

> 恰似蜜糖裹刀子——

> 喂饱了，再剁碎，

> 碎骨熬汤祭羽皇！”

莫问心手指深深掐进掌心，指甲渗出血珠。

“这不是诅咒。”毕南轩声音轻得像叹息，“是造翼者最基础的启蒙歌谣，每个尘民孩童三岁开始吟唱。他们管楚人叫‘蜜糖’，因我们既无威胁（无羽），又具价值（可驯化）。你猜他们用什么熬汤？”

他指向莫问心腰间那枚裂开的兽首令牌：“你们驭兽宗供奉的‘玄冥龟’，其甲壳熔炼后，与楚人骨灰混合，能稳定造翼者神经索——这是他们内部流传的‘蜜糖秘方’。而你们宗门每年上供钦天司的三十具玄冥龟甲，其中二十七具，都经由我手验过残留药渣。”

莫问心踉跄退半步，后背抵住冰凉墙壁。

“第四问……”毕南轩忽然停顿，目光如钩，钉在她染血的指尖上，“你刚才说，‘楚人算人吗’？”

他慢慢解开自己右腕束带，露出一截缠满黑布的手臂。布条缝隙间，隐约透出暗红纹路——并非血肉，而是某种活体藤蔓般的寄生组织，正随着他心跳微微搏动。

“这是‘衔枝藤’，造翼者科研队给我的‘诚意’。”他扯开布条，藤蔓暴露在光下，瞬间舒展成一朵妖异的六瓣花，花蕊中渗出淡金色汁液，“它能让我暂时长出半对羽翼，代价是每月需饮一升楚人童子血——必须是未启灵智的纯阴之体。我杀了三个孩子，才换回这朵花。”

莫问心眼前发黑，胃里翻江倒海。

“但我没喝。”毕南轩将那滴金汁抹在唇边，舌尖轻舔，随即剧烈呛咳，咳出的血沫里竟混着细小的金色结晶，“我把它喂给了隔壁牢房的老狱卒。他喝了三天，脊背就隆起两道软骨凸起——现在，他是大楚第一个活着的‘衔枝种’。”

他咳着血，眼神却亮得骇人：“所以你看，他们早就在做了。不是将来要侵略，是现在就在吃。只是把刀藏在蜜糖罐子里，等我们自己伸手去

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