此时，永寿宫精舍内，李成安正跪在青砖上，额头抵着地面，双手死死抠住砖缝。他身后，黄锦背手而立，影子被烛火拉得又细又长，像一柄悬在头顶的铡刀。

“李太医。”黄锦声音平和，甚至带着点笑意，“圣上说，你昨日配的丹引，火候略欠。让你重调一味——‘玉液金浆’。”

李成安浑身剧颤，冷汗浸透中衣。“奴……奴婢遵命。”

“好。”黄锦踱到他面前，弯腰，用拂尘柄轻轻挑起他下巴，“记住，玉液金浆，须得用新采的露水，寅时三刻的露水。你明日卯时，带露水来。”

李成安嘴唇哆嗦：“奴婢……奴婢这就去备。”

“不急。”黄锦微笑，“你先起来。圣上说，赏你一盏茶。”

小太监捧来青瓷盏，茶汤碧绿澄澈。李成安颤抖着接过，刚触到杯壁，忽觉指尖一阵尖锐刺痛——盏底内壁，竟嵌着三枚细如牛毛的银针！针尖泛着幽蓝冷光，正是淬过鹤顶红的痕迹。

黄锦声音温柔如耳语：“李太医，您配丹的手艺，圣上最信得过。这盏茶，是给您压惊的。”

李成安双膝一软，跪回地上，茶盏脱手，碧绿茶汤泼洒在青砖上，滋滋作响，腾起缕缕白烟。他终于崩溃，额头重重磕下：“公公！奴婢……奴婢愿招！是陆炳！陆大人逼奴婢在丹引里加了三钱生汞！说……说若不从，就诛奴婢九族！”

黄锦笑容纹丝未动，只轻轻抚了抚拂尘穗子：“陆炳？他昨日戌时在东厂审案，全程有百余人见证。”他俯身，凑近李成安耳边，气息如冰，“李太医，您记错了。该招的，不是陆炳……是您自己，贪了户部拨给丹房的三千两银子，私买劣质辰砂，以次充好。那生汞，是您为遮掩亏空，不得已加的。”

李成安如遭雷击，脸色惨白如纸。他忽然明白了——黄锦要的不是替罪羊，是要他彻底疯掉，疯到连自己姓甚名谁都记不清，疯到供词里连半个活人都不牵连。

“来人。”黄锦直起身，拍了拍手。

两名内侍无声入内，手中捧着朱漆托盘。盘上赫然是李成安的官袍、乌纱、象牙笏板，还有一小瓶朱砂。

“圣上体恤，念你伺候多年，赐你全尸。”黄锦语气温和，“穿好官服，饮下朱砂酒。明晨，司礼监会奏报——李太医暴毙丹房，疑因丹毒反噬。”

李成安瘫软在地，涕泪横流，却不敢嚎啕。他盯着那瓶朱砂，忽然想起昨夜调配丹引时，黄锦站在丹炉旁，袖口滑落半寸，露出腕间一道新鲜鞭痕……那鞭痕形状奇特，像条盘踞的赤练蛇。

原来，连鞭子都是算好的。

同一时刻，西苑角门内，陆炳披着玄色斗篷疾步而行。他腰间绣春刀未佩，却在左袖暗袋里藏着个油纸包。包内是三枚琥珀色药丸，丸上烙着细小“汞”字——正是康妃枕下素笺所提《铅汞秘要》中记载的“解汞散”。

他不敢交给任何人，甚至不敢让东厂番子知晓。这药，只能亲手送给裕王。

因为只有裕王知道，汞毒入脑，七日之内若不解，便会彻底疯癫。而今日，已是第三日。

陆炳抬头望向永寿宫方向，那里灯火通明，丹炉烟柱直冲云霄，像一条垂死巨蟒喷吐的最后烈焰。他攥紧油纸包，指甲深深掐进掌心——

这江山，不能葬送在汞火里。

更不能，葬送在两个儿子互相撕咬的齿痕中。

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