许峰立刻追问：“在哪？”

“在……在背夫们传的号子里！”七师兄急急道，“‘东崖钉，西崖松，壮公哭断百年龙’——这句，老辈人都唱，可没人知道钉子真在这儿！”

小端公这时却从背囊里取出一叠黄纸，纸页边缘焦黑卷曲，显然刚从火里抢出来。他抖开最上面一张，纸上墨迹淋漓，画着一条盘曲的蛇，蛇首被七根细线缠绕，每根线末端都系着一个名字——李壮、郭二娘、陈瘸子、赵铁匠……全是郭家庄覆灭前后暴毙者的名字。最底下，用朱砂写着一行小字：“钉不落，名不消；名不消，怨不散。”

“这是李壮的遗物。”小端公将纸递向许峰，指尖竟在微微发颤，“他临死前一夜，把这叠纸塞给我，说‘若有人能看见钉子，便把纸给他。莫念，莫烧，莫问。只让他摸一摸钉子’。”

许峰伸手欲接，指尖距纸寸许时，忽觉一股阴寒自指尖窜上臂膀。他猛地缩手——那叠纸竟在无人触碰的情况下，自行燃起幽蓝火苗！火舌舔舐纸面，却不烧毁墨迹，反而将那些名字映得愈发清晰。火焰中，李壮的名讳突然浮凸而出，化作一道血线，直直射向崖壁那枚铁钉！

“叮——”

一声清越金鸣，震得众人耳膜生疼。崖壁上，铁钉周遭苔藓簌簌剥落，露出底下暗红岩层——那根本不是石头，是凝固千年的血痂！血痂表面，密密麻麻刻着微小符文，每个符文都由三个字组成：“壮”、“不”、“悔”。

许峰瞳孔骤缩。他终于懂了。锁山锁锁的不是尸蛇，是李壮当年斩断地脉时，反噬入体的龙气。那龙气不死不灭，借尸蛇之形游走，却始终被钉子钉在原地，如同被缚的囚徒。而所谓“祭祀”，不过是李壮以自身为饵，诱使后来者不断重复同一场法事——每一次钉竹、每一次诵咒，都在加固那枚钉子的束缚之力。他要用整座山的风水，为自己铸一座活坟。

“所以……”许峰声音干涩，“老阿公不是李壮？”

小端公摇摇头，又点点头，最终苦笑：“他是李壮，也不是李壮。他把自己钉在山里，就成了山的一部分。如今的‘老阿公’，是郭家庄所有人魂魄拧成的结，是这山最痛的一根骨头。你们说的破土匠人，不过是来替他续命的药引子罢了。”

七师兄踉跄扑到崖边，手指抠进岩缝，指甲崩裂渗血也浑然不觉。他死死盯着那枚铁钉，忽然嘶声喊道：“壮公！我们……我们把鸡还给您！它还没热乎气儿！”

话音未落，地上那只僵死的鸡竟猛地抽搐起来！鸡爪在地上划出三道血痕，脖颈诡异地扭转一百八十度，喙中咯咯作响，吐出三粒黑亮谷种——正是方才许峰抛下的稷种！种子落地即生根，瞬间钻入泥土，抽出细弱绿芽，芽尖齐齐指向铁钉。

小端公脸色大变，抄起傩面就要往头上戴。可那傩面刚触到额头，便“嗤”地冒出青烟！他惨叫一声甩开面具，只见掌心赫然烙着一个血红“壮”字，皮肉翻卷，腥气扑鼻。

许峰却在此时踏前一步，伸手按向铁钉。

“大师弟不要！”七师兄狂吼。

指尖触及钉身刹那，许峰眼前轰然炸开无数画面：暴雨夜，李壮挥镐劈开山岩，岩浆般的黑血喷涌而出；孩童围坐听故事，李壮指着东崖说“以后谁敢动这山，我就从石头里爬出来咬断他的腿”；最后是漫天火光中，李壮将幼子推上马背，自己转身迎向滚滚黑潮，背上插满七根竹钉……

所有画面归于寂静。许峰掌心传来温热触感，仿佛握住了一个人滚烫的手腕。那枚铁钉，正在他手中微微搏动，如一颗不肯停跳的心脏。

“原来如此。”许峰闭目，声音轻得像叹息，“不是锁山锁……是脐带。”

他缓缓收回手，摊开掌心——一滴血珠悬在指尖，既未滴落，亦未蒸发，而是凝成一枚赤色小印，印底清晰可见“宁厚燕”三字古篆。

此时，山风骤然转向，卷起满地纸灰。灰烬在空中盘旋片刻，竟聚成七个模糊人形，向着许峰深深一揖，随即消散于无形。

小端公怔怔望着许峰指尖那滴血印，忽然双膝一软，重重跪在泥地里。他额头抵着冰冷的竹钉，肩膀剧烈起伏，良久，才从齿缝里挤出一句话：

“宁厚燕……终于等到能解开脐带的人了。”

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