，护住那个在荣国府风雨飘摇中，唯一能延续林家血脉的……真正林家血脉！

“所以……”她转身，面如金纸，“所以林妹妹流血，是因为她正代替李公子，承受着……承受着与凤姐姐、平儿姐姐……共侍一夫的业障反噬？”

平儿没答话，只将那枚银镯推得更近。镯内壁刻着两行小字，墨迹未干，字字如血：

【心同此契，命共此劫】

【汝若负我，万蛊噬心】

史湘云盯着那行字，指尖冰凉。她忽然想起昨夜李公子在浴桶中流血时，秦可卿惊惶失措的尖叫；想起林黛玉晨间跪坐在桶边，捧着染血帕子的手抖得不成样子；想起李宸在镇远侯府捂着头醒来时，眉心深锁的疲惫……原来所有人，都在以不同方式，咀嚼同一枚苦果。

“云姑娘。”平儿起身，鹤氅拂过地面，发出窸窣轻响，“今日所言，若泄出半句……”她指尖抚过腕间旧疤，声音轻如耳语，“林姑娘心脉断裂之痛，便会化作万蚁啃噬，蚀尽你四肢百骸。”

史湘云喉头滚动，艰难点头。

平儿转身欲走，忽又顿住，背影萧索如秋霜：“对了……李公子今晨沐浴时流血，还因另一桩事。”她侧首，眸光冷冽，“昨夜他替凤姐拟了封密信，送往北疆军营。信中提及秦钟所携‘盐引暗账’，已由林姑娘亲手焚毁。而真正的账册……此刻正藏在丰字号地窖第三层，铁匣之内，钥匙在薛姑娘枕下。”

史湘云瞳孔骤缩：“薛姑娘她……”

“宝姑娘？”平儿唇角勾起一丝讥诮，“她若不知情，岂敢将整个薛家商号，当作林姑娘布下的棋盘？”

夜风卷着桂瓣，从敞开的窗涌入，拂过史湘云苍白的面颊。她望着平儿决绝离去的背影，忽觉这满室清简陈设，竟如一座精心构筑的坟茔——埋葬着林黛玉的闺名、李公子的清白、凤姐的体面、平儿的忠贞，还有……那个暖阁中海棠痣女婴，尚未启齿的姓名。

窗外，更鼓遥遥传来三声，已是亥时末。史湘云慢慢攥紧那枚尚带余温的银镯，镯内血字灼烫如烙印。她抬手抹去脸上不知何时滑落的泪，指尖沾湿一片冰凉。

原来所谓红楼，从来不是风月场，而是修罗道。

而所谓姐妹，亦非并蒂莲，却是同根生的荆棘藤——缠绕着，绞杀着，却以血为壤，共绽一朵惨烈海棠。

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