关于邓宏的真实身份，靖安司都统韩佥一直有些费解。

早在这场叛乱爆发之前，韩佥便已重点关注这位东宫首领太监，尤其是钱德禄一直咬紧牙关，任凭靖安司如何严刑拷打都不肯松口，从头到尾只说是受太子指使...

韩佥的手指在金像底座边缘缓缓摩挲，指尖触到那圈蝌蚪状文字时，指腹微微一顿。他没有抬头，声音却比方才更沉三分：“吕宋金像，南洋海商，闽粤私港——这三样东西凑在一起，薛大人倒真是个会挑地方藏东西的人。”

曾敏喉结滚动了一下，目光扫过密室四壁。墙角堆叠的木箱尚未全部打开，但仅凭已见之物，便足以令人心惊：七八万两白银，数箱上等瓷器与丝绸，还有一尊价值连城的异域神像。这些绝非一个奉御太监所能积攒，也绝非寻常贪墨所得。贪墨者敛财，向来隐秘而谨慎，岂会将如此巨量财物藏于城南一处无人问津的老宅？又怎敢在底座刻下南洋文字，留下这般醒目的破绽？

邓宏后退半步，额角沁出细汗，低声道：“这……这不合常理。若钱德禄真与外人勾结，为何不将赃物运往海外，反藏在京师腹地？若他早有预谋，更该毁去所有痕迹，怎会留着这尊金像，还刻意雕上吕宋文字？”

韩佥终于抬眼，目光如刀锋般划过邓宏脸上：“邓公公说得对。所以，这不是钱德禄藏的。”

曾敏一怔：“不是他藏的？那是谁？”

“是他‘被’藏的。”韩佥转身走向最近一只未启封的木箱，伸手掀开箱盖一角，露出底下压着的一叠薄纸——不是账册，而是几页泛黄的旧契书，字迹工整，墨色沉郁，落款处赫然盖着一枚朱红印章，印文为“直隶河间府永宁县衙”。

曾敏俯身细看，面色骤变：“这是……薛大人的户籍田契？可这上面写着‘薛氏姐弟二人，父殁母亡，家产尽归长姊，幼弟入宫为净身宦者’……等等，这契书年份是景和十九年，距今整整十一年！”

韩佥指尖一捻，从契书夹层中抽出一张折叠得极细的素笺，展开后是一行蝇头小楷：“银七万两，已付其姊薛氏，换其弟性命周全，事成之后，另赠海船一艘，可携眷远遁吕宋。”

字迹与契书不同，笔锋凌厉，力透纸背。

曾敏倒吸一口冷气，手指微微发颤：“这……这是谁写的？”

韩佥将素笺递过去，声音冷得像井水：“你看不出么？这字，与东宫文书房所用内廷特供松烟墨同出一炉，墨色沉而不滞，落笔处略有拖痕——那是左手执笔，且习惯悬腕书写的人才有的特征。”

邓宏忽然身子一晃，扶住身旁樟木箱才站稳：“左手……东宫文书房……能用内廷墨、悬腕书、左手写的人……”

话音未落，韩佥已抬步走向密室角落那只最不起眼的紫檀匣子。匣子表面无锁，只以一道细铜丝缠绕打结。他指尖一挑，铜丝应声而断，匣盖无声滑开。

匣内并非更多金银，而是一方素绢。

绢面绣着半幅图案：青砖高墙，檐角微翘，墙内一株银杏枝干虬劲，树影斜斜投在青石阶上。绢边另有一行细密针脚绣成的小字：“戊寅年冬，东宫后殿西角门。”

曾敏一眼认出——那正是东宫后殿西侧偏门的形制！去年冬日一场大雪，银杏叶尽落，唯余枯枝，宫人皆言此树自太祖立国时便已栽种，百年不凋。

“戊寅年冬……”曾敏喃喃念出，猛地抬头，“那是太子殿下尚为晋王时，初入东宫的日子！这绢……是谁绣的？”

韩佥未答，只将素绢翻转过来。

背面亦有绣纹，却是极细的云雷纹，纹路尽头，缀着一枚小小的、几乎难以察觉的暗扣。他拇指一按，暗扣弹开，内里夹层中滑出一张薄如蝉翼的桑皮纸。

纸上只有一句话，墨色如新，仿佛昨日方写：

“君若登极，臣当北面；君若有难，臣必先死。”

落款无名，唯有一枚朱砂印——印文为“清慎勤”三字，篆法古拙，边框微缺，正与司礼监内档库中一枚失窃多年的旧印完全吻合。

曾敏瞳孔骤缩：“这印……是曾公公早年执掌内典司时所用！十年前因一次宫闱失火，印信遗失，至今未寻回！”

邓宏脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。

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