去。那妇人见了他，只微微颔首，便径直走到张明瑞面前，上下打量一番，忽而展颜一笑：“果然是个灵秀的丫头。我是教坊司新来的录籍文吏，姓沈，沈青梧。”

张明瑞心头一跳，下意识攥紧了膝头的簪子。

沈青梧却没看她，只从袖中抽出一卷薄薄的黄绫册页，指尖抚过封皮上朱砂写就的“金陵教坊司·乐籍存档”八个字，声音清越：“今奉司谕，核验长乐坊乐工名册，兼查本坊新设‘乐籍自立章程’施行之况。”

她话音未落，勾栏下霎时静得落针可闻。钟邦彦的手又抖起来，唐鹏的鼓槌“啪嗒”掉在地上。

“自立章程？”张允诚霍然起身。

“对。”沈青梧翻开册页，指尖点着一行墨字，“凡长乐坊签约乐工，月俸由坊主罗雨亲授，教坊司仅存底档；演酬所得，全数归己，司内抽成，一文不取；年满二十者，可申领‘脱籍公凭’，经司衙核实，即销黄册，转为良籍。”

她合上册页，目光扫过众人惊疑不定的脸：“此非私令，乃司丞大人亲笔批红。自三月起，金陵十二坊，唯长乐坊准行此例。”

死寂。

随即，一声压抑不住的呜咽从人群后头响起——是唱《窦娥冤》的红姑。她猛地跪倒在地，额头重重磕在湿漉漉的青石上，肩膀剧烈地耸动起来。不是哭命苦，是哭这突如其来的、不敢相信的活路。

沈青梧没理会，只转向张明瑞：“张明瑞，十七岁，籍贯苏州，原隶吴县乐户所。现依章程第三条，补录‘长乐坊首席旦角’职衔，月俸纹银五两，另加演酬五成——即每场所得赏钱，坊主分文不取，悉数归你。”

她从另一个随从手中接过一只乌木匣子，打开，里头静静躺着一枚铜牌，正面镌“长乐坊”三字，背面是阴刻的“首席”二字，边缘还有一圈极细的竹纹。

“此牌为信物。”沈青梧将铜牌递到张明瑞面前，“持此牌，可随时赴教坊司调阅本人黄册，亦可凭此向司衙申告不公。”

张明瑞没接。

她盯着那枚铜牌，看着那“首席”二字，忽然想起今晨朱桢临走前说的话——“扯我的虎皮做大旗”。原来那不是玩笑，是伏笔；那虎皮之下，早悄悄绣好了第一根撬动根基的楔子。

她缓缓伸出手，指尖触到铜牌微凉的表面。就在那一瞬，一直沉默的张允诚突然开口，声音沙哑却异常清晰：“沈大人，敢问……这章程，可是罗老板所拟？”

沈青梧唇角微扬：“罗老板只写了初稿。终稿，是秦王世子朱桢殿下，逐字批阅，亲笔添注三条，并压了王府印。”

风忽地大了起来，卷起檐角残存的雨珠，噼啪砸在青石板上。

张允诚深深吸了一口气，那气息仿佛带着泥土与青苔的腥气，沉甸甸坠入肺腑。他慢慢弯下腰，对着沈青梧，对着那枚铜牌，对着身后所有屏息凝神的乐户，也对着自己半生匍匐的岁月，深深一揖。

这一揖，腰弯得极低，脊背却绷得笔直。

张明瑞终于抬起手，稳稳接过了铜牌。

铜牌沉甸甸的，压在掌心，像一块尚未冷却的烙铁。

就在此时，前院月洞门处传来一声清越的笛音。

短促，明亮，带着几分少年意气的试探。

众人循声望去。

朱桢斜倚在门边，手里一支紫竹笛，赵敏立于他身侧，两人皆是一身寻常儒衫，可那随意一站，便如松柏临崖，气韵自生。朱桢见众人望来，也不言语，只将笛子凑近唇边，又吹出一串清越的曲调——竟是《女驸马》里马千金初见冯素贞时那段“春风拂槛露华浓”。

笛声未落，勾栏顶上忽有人影一闪。

是石锁。他不知何时爬上了最高的横梁，怀里抱着一只破锣，见状竟抡起胳膊，“哐——！”一声震耳欲聋的锣响，硬生生截断了笛音，却没半分冒犯，倒像一场酣畅淋漓的应和。

紧接着，唐鹏抄起鼓槌，狠狠擂向大鼓！

咚！咚！咚！

鼓声如雷，一下，两下，三下……不是催场，不是示威，是心跳，是血脉奔涌的节奏，是无数双曾被踩进泥里的脚，第一

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