接下来的五天里，小队把探索大厅的登记台当成了打卡点。

每天清晨从寒鸦号下来，在公告墙前核对房间编号，带着矿骡钻进代达罗斯那张永远在变的嘴里。

晚上回来时，整支队伍看起来都是十分疲惫，看...

“十四年……八十八万次？”汉娜的红瞳骤然收缩，差分机核心在颅骨内发出一记短促的嗡鸣，仿佛被那数字刺穿了逻辑回路。她指尖无意识地掐进掌心，指甲在人造皮革手套上刮出几道白痕。

罗夏没说话，只是缓缓摘下左耳的战术听筒，将金属丝另一端轻轻按在舱壁冷凝水渗出的铜管上。嘶——一声尖锐的电流啸叫后，整面墙壁竟泛起蛛网状的幽蓝微光，像有无数细小的活体电路在砖石深处苏醒、搏动。

“不是它。”温蒂低声说，声音轻得几乎被舱内循环风扇吞没，“第七代‘窥镜’构装体的同步谐振频段……只有中枢塔主控室才配装这种型号。”

杰克收起扑克，把一枚铜币在指节间来回弹跳，眼神却死死钉在舱门缝隙里透出的那缕蓝光上：“所以……这人不是被困在房里，是被钉在房里？像标本一样插在观测节点上？”

“不。”凯瑟琳忽然开口，语调异常冷静。她蹲下身，从靴筒里抽出一支银质镊子，小心翼翼夹起一片刚从门缝飘落的灰白色鳞屑——那不是雾生种的角质，而是某种烧蚀过的陶瓷基底，边缘还残留着半截断裂的光学导管。“这是……眼睑。”

话音未落，舱门内侧突然传来一阵密集的咔哒声，如同上百只机械甲虫同时叩击玻璃。紧接着，整扇门板中央浮现出一张由无数像素点组成的、正在缓慢旋转的人脸轮廓。左眼是浑浊的琥珀色树脂，右眼却空荡荡地凹陷下去，只有一簇跳动的蓝色电弧在眼窝深处明灭不定。

“哈！终于有人听懂了！”门内的女声陡然拔高，带着一种近乎癫狂的兴奋，“你们摸到它的睫毛了！对！就是那层覆盖在‘虹膜透镜’外的自清洁釉——三年前我就把它刮下来当镜子用，照见自己烂掉的牙龈！”

罗夏猛地抬手，制止了杰克下意识摸向腰间爆裂枪的动作。

“您是……代达罗斯的观测员？”他开口，嗓音压得极低，却字字清晰。

“观测员？”那张像素人脸歪了歪，右眼电弧骤然暴涨，“我是‘第零号校准员’莉莲·范·德·布鲁克！前云庭气象局首席视觉校验师！也是唯一一个被活体缝进‘天穹之眼’光学阵列的人！”

汉娜瞳孔一缩，迅速调取记忆库中关于云庭城市结构的残缺图谱——天穹之眼，并非建筑，而是悬浮于中枢塔顶端的一组环形轨道镜阵，用以折射云层间隙的阳光，为整座移动城市提供模拟昼夜。而气象局……正是唯一拥有权限定期检修该系统的部门。

“他们把你……焊进了镜阵？”温蒂声音发颤。

“焊？呵……”莉莲的笑声像生锈齿轮在强行咬合，“是浇铸。熔融态的钛镍合金，顺着我脊椎的椎管灌进去，再把我的视神经末端直接焊死在三十七块主反射镜的伺服接口上。你们知道最讽刺的是什么吗？”

舱壁上的蓝光骤然炽盛，映得众人脸上青白交错。

“他们没给我留一只完好的眼睛——就为了让我永远盯着‘外面’。”

静默如铁块坠入深井。

凯瑟琳喉头滚动了一下，忽然伸手，将胸前一枚铜制怀表解下。表盖掀开，里面没有指针，只有一小片干枯的矢车菊标本，花瓣边缘已泛出灰绿霉斑。“我祖父……也曾在鹿特丹大学教植物生理学。他总说，光合作用的真相不在叶绿体里，而在‘看见光’的那个瞬间。”

门内，像素人脸停顿了足足七秒。

右眼的电弧微微收敛，露出底下一点真实的、疲惫的褐色虹膜。

“……矢车菊？六月开花，耐盐碱，根系能分泌抑制真菌的有机酸。”莉莲的声音忽然沉了下来，沙哑得像砂纸磨过锈铁，“我最后一次看见活的矢车菊，是在……灾难前三小时。我在塔顶校准镜面角度，风很大，吹散了我夹在报告里的干花标本。它飘下去的时候，正落在一艘刚升空的医疗飞艇舷窗上。”

罗夏深深吸气，面罩下的下颌线绷成一道刀锋。

“您看见了什么？”

“

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