琴音消散，帐内阴云密布。

斥候匍匐在地，哆哆嗦嗦的将军报重复了一遍：

“敌军已经占据了枯骨岭，刘童将军战死，董将军正在率兵猛攻，战事激烈。”

“怎么可能！”

慕容垂大惊失色，一把揪住斥候的衣领，怒声道：

“刘童手下一万人，还事先准备了毒酒等物，怎么会被那个叛徒杀害！况且那一万兵马皆是精锐，这才几个时辰就全军覆没？

难道他们手里的刀都是烧火棍吗！”

打死慕容垂都不信一万精锐就这么没了，就算是一万头猪让寇淮......

帐内烛火骤然一跳，映得耶律楚休翻书的手指泛出青白冷光。他合上古籍，动作轻缓如收拢一只将死的蝶翼，书页闭合时发出“咔”一声微响，却似惊雷滚过众人耳际。帐帘掀开，寒风裹着雪粒扑入，吹得几支烛焰齐齐向右倾斜，光影在墙上拖出长而颤动的黑影，像无数伸向深渊的手。

“升帐。”

三字出口，不疾不徐，却压得人喉头发紧。帐外鼓声立起，低沉、缓慢、每一下都像敲在胸腔正中——不是战鼓，是聚将鼓。咚、咚、咚……共九响，一声比一声更沉，一声比一声更冷。这是羌军最高规格的号令，唯有生死决战前才击此鼓。鼓声未歇，帐门左右两列铁甲卫士已无声肃立，甲叶未颤，刀鞘未鸣，只余呼吸如铁砧上淬火的余息，短促、灼热、不容喘息。

诸将鱼贯而入，甲胄铿锵，靴底踏地如碾碎枯骨。寇淮南最后一个跨过门槛，玄色披风下摆扫过门槛石，沾着未化的雪泥。他站定，目光掠过主位，又飞快垂下，眼角余光却钉在宋明义身上——那文官依旧垂首立于左首第三位，腰背微弓，双手交叠于腹前，指尖无一丝颤动，仿佛方才那阵鼓声与他毫无干系。寇淮南唇角微不可察地绷紧了一瞬。他信耶律楚休，不信巧合。燕军突入江宁，恰如刀尖抵喉；而玄军游弩手竟在柳县密林里蛰伏两日——若非有人引路，便是天意弄人。可天意从不替人铺路，只替人设局。

耶律楚休已立于地图之前。烛光被他身形挡住大半，只余下颌线条如刀削，阴影覆住眼窝深处。他并未看图，只伸手，食指缓缓点向柳县所在——那一点，正是地图上最不起眼的墨点，旁无标注，唯有一圈极淡的朱砂圆痕，细如发丝，若不凑近绝难察觉。

“洛羽到了。”他开口，声音平直如尺，“昨日申时，游弩手自柳县西林潜出，绕行三十里，于靖水渡口弃舟登岸，今晨寅时三刻，已入我军前锋营驻地。”

帐内无人出声。寇淮南却听见自己后槽牙微微一磨。申时出发，寅时抵达？三百里奔袭，未歇未食，只靠两条腿与一口真气硬扛——玄军游弩手，果然还是当年雁门关外那支活鬼军。可更让他脊背发凉的是：游弩手能毫发无损穿行于羌军斥候空隙之间，必是路径早已被某人默记于心，连渡口淤泥深浅、芦苇丛疏密都了然于胸。

“殿下。”寇淮南终于上前半步，抱拳，声如金石相击，“臣请率本部三千骑，即刻出营，沿靖水东岸逆流而上，截断玄军主力北进之路。柳县既已暴露，敌军必倾力奔袭，若能扼其咽喉于半途，纵使其兵临城下，亦成孤军。”

“寇将军所言有理。”耶律海颔首，却转向耶律楚休，“但殿下，若玄军主力真扑柳县，我军主力岂非尽数暴露？一旦他们发觉柳县早有准备，必转攻他处——靖州粮道纵横，除柳县外，尚有三处屯仓，虽规模不及，却亦可支撑十日。”

“所以……”耶律楚休终于抬眸，目光如冰锥刺向寇淮南，“寇将军，你可知洛羽为何偏选柳县？”

寇淮南一怔。

“因柳县之险，在于它根本不是粮仓。”耶律楚休的声音忽然拔高半分，字字如凿，“它是一座空城！一座堆满草袋、沙囊、旧甲、朽木的空城！真正的粮仓——”他右手猛地一挥，袖袍带起一阵风，指尖划过地图上柳县以北三十里的空白山坳，“在此！云崖谷！”

帐内骤然死寂。宋明义肩膀几不可察地一耸，随即更深地弯下腰去，仿佛要将自己缩进影子里。董阎瞳孔骤缩，手指攥紧刀柄，指节泛白。云崖谷？那个连地图都未标全名的野岭？那里只有一条羊肠小道，两侧千仞绝壁，谷底终年雾锁，连飞鸟都不愿久留——谁会把十几万石粮草藏在那里？！

“宋大人。”耶律楚休忽而转身，目光落于宋明义面上，温和如初

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