林浅道：“动动试试。”

雷三响闻言先是快走，再是跑跳，甲胄喀喇乱响，却毫无阻滞。

“这甲好轻便！”

雷三响赞了一声，干脆在泥地上来了个翻滚，然后又利落地起身，甲胄上甚至没沾多少泥...

江户城本丸御殿的烛火在寒夜中摇曳，灯油将尽，火苗微弱地舔舐着铜盏边缘，映得德川家光的脸半明半暗。他端坐于高台之上，膝前横着一柄未出鞘的太刀，刀鞘漆色深沉，嵌着三枚金菊纹章——那是德川宗家独有的“三叶葵”徽记。他已整整两个时辰未曾动过，连呼吸都压得极低，仿佛怕惊扰了殿内凝滞如铁的空气。

殿外风雪初歇，檐角冰棱断裂坠地，发出清脆一声“啪”，竟令两名跪伏在阶下的小姓浑身一颤。

“上樣……”稻叶正胜再度叩首，额头抵住冰冷的桧木地板，声音嘶哑如砂纸磨石，“昨日，目黑川以南十二町内，已有七处町奉行所报称：米价一日三涨，今晨开市，一升白米已至二百五十文，较战前暴涨四倍有余；炭薪断供，町人拆毁神社木廊取暖，佐渡银山运来的银锭堆在勘定所库房积尘三寸，却换不来半斗糙米……”

他顿了顿，喉结上下滚动，终于咬牙接道：“上樣，昨夜，三之丸西门有流民百余人持竹枪围堵粮仓，虽被番所武士驱散，然其中三十人被当场斩杀，尸首悬于门楣示众……可今日清晨，悬尸已被焚毁，灰烬撒入目黑川。上樣，百姓不是不怕死，是饿极了，连死都不怕了。”

阿部忠秋冷笑一声，手指轻叩扶手：“稻叶大人，流民暴动，该当严惩！莫非还要给反贼发米赈济不成？”

“阿部大人！”稻叶正胜猛地抬头，眼眶赤红，“他们不是反贼！是江户的町人！是替幕府修筑江户城的木匠、为旗本缝制甲胄的裁缝、给大名运送朱印船货的脚夫！他们的儿子在品川番所前被开花弹炸成肉酱，他们的女儿在三之丸避难所里冻毙，如今连骨灰都被风卷走——这还叫‘流民’？这是幕府亲手养大的豺狼，正用牙齿啃噬您的天守阁基石！”

“放肆！”东宁忠秋拍案而起，腰间打刀锵然半出鞘，“敢对将军如此无礼，当诛三族！”

德川家光却缓缓抬起手。

殿内霎时落针可闻。

他目光扫过酒井忠世、松平信纲、土井利隆——这几位老中皆垂首敛目，袖中手指却微微蜷曲，指甲深陷掌心。德川家光看得分明：酒井右袖口沾着一点干涸的墨迹，那是连夜批阅各藩密报时蹭上的；松平左襟第三颗纽扣松脱未系，显是凌晨接到赤备队溃兵消息后匆匆披衣而来；而土井，这位素来以“不动如山”著称的谱代重臣，眼下青黑浓重，鬓角竟有数缕霜白，在烛光下刺目如针。

家光忽然开口，声音不高，却像一柄薄刃刮过青铜磬：“直孝的军报，说夏军每日只开三顿饭，每顿二两糙米，配半块腌萝卜。可我听说，品川番所内，郑芝虎麾下陆战队，日食牛羊肉三斤，新宰活猪随船运抵，血水顺着壕沟流入目黑川，染得河水泛红。”

众人一怔。

酒井忠世眼皮倏然一跳。

德川家光竟知此等细节？那必是有人混入番所外围，甚至潜至壕沟边沿——此等细作，若非幕府最精锐的“伊贺组”或“甲贺组”所遣，便是某位重臣私养的死士。可伊贺、甲贺近十年已被幕府严密监控，绝无可能擅自行动……除非，有人授意。

“上樣，”松平信纲终于抬首，声音沉稳如古井，“此非军粮优劣之别，乃是国本之争。夏人以海为田，以船为仓，其补给线纵跨万里，却稳如磐石；我幕府坐拥关东沃野，反被一隅孤堡困死咽喉。非将士不勇，实乃……”他顿住，喉结滚动，终将“国策已误”四字咽下，改口道：“实乃夏人早已掐准我命脉所在。”

“命脉？”阿部忠秋嗤笑，“不过区区盐、米、铁三物，何足道哉！”

“阿部大人，”稻叶正胜忽从怀中取出一卷泛黄纸册，双手高举过顶，“此乃庆长十九年《江户诸町度量衡总录》。您请看——”他指尖点向其中一页，“江户城日耗食盐六千斤，其中八成来自濑户内海；日耗铁料三千斤，九成出自石见；日耗铜料两千斤，全系佐渡银山副产。而今，夏军封锁品川凑，断我海运；炮击石见港，毁我矿场；佐渡银山……”他苦笑一声，“上樣，佐渡银山自开战后，再无一艘运银船离港。您可知，佐渡岛上，去年新铸的‘宽永通宝’，如今正被渔民熔成锅

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