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远处，第一批杉木桩已被抬至溃口边缘。粗壮的原木上还带着新鲜树皮，沁出淡黄树脂，在雨水中泛着琥珀色光泽。民夫们喊着号子，将桩体竖起，粗麻绳缠绕其上，两端分别系于两架刚卸下的龙门桩架横梁之下。

“起——桩——！”

“嘿哟！”

“落——桩——！”

第一根桩轰然砸下，震得地面簌簌落土。陈登攥紧手中息壤匣，快步走向桩位。他弯腰，用短刀在湿泥中掘出方寸深坑，将匣子轻轻放进去，覆土，踩实，最后拔出腰间佩刀，在土堆上划了个歪斜的“镇”字。

几乎就在刀尖离土的刹那，那枚赤珠骤然炽亮，光芒如血，瞬间吞没周遭雨幕。陈登只觉脚下一沉，仿佛整片河床都在呼吸——不是坍塌，而是舒展；不是震动，而是承托。他抬头，只见那根刚砸入半截的杉木桩，顶端树皮竟裂开细纹，渗出晶莹露珠，颗颗滚落，坠入泥中，无声无息。

没人看见这一幕。所有人的目光都聚焦在桩架上——第二根桩已吊起，滑轮吱呀转动，绳索绷紧如弓弦。

陈登却僵在原地，耳中嗡鸣不止。他忽然记起三十年前，自己初任恩州判官时，曾亲见一场溃堤。那时也是这般风雨，也是这般绝望。他率人用草袋填堵，一夜之间垒起三丈高坝，天明时却被浪头撕开缺口，连人带袋卷入浊流。侥幸未死，却落得右腿跛了半辈子。

如今，他拄着木棍站在同一处堤岸，看同一片洪水，却眼睁睁看着一根根木桩如巨齿般咬进河床，看着沉埽捆被铁钩拽入水中，看着石料沿着特制滑道倾泻而下，在沉船残骸两侧垒出雏形堤坝……

这哪里是修堤？分明是造山。

“陈老！”岳飞的声音劈开雨幕，“左岸第三段桩基松动，需加楔！”

陈登猛地回神，拄棍奔去。雨水灌进领口，冰冷刺骨，可他胸腔里却烧着一团火——不是怒，不是惧，是某种久违的、近乎羞耻的滚烫。他忽然明白，自己这一生守堤抗洪，从来只懂“堵”，而通真先生教他的，却是“纳”。

纳水势于脉络，纳人力于天工，纳人心于一道。

他赶到左岸时，岳飞正跪在泥水中，双臂卡住一根歪斜的桩身。雨水顺着他年轻的脸颊冲刷而下，少年眼中没有疲惫，只有一种近乎执拗的澄澈。

“桩眼歪了半寸！”岳飞吼道，“夯锤落点偏左！必须重打！”

旁边老河工急得跺脚：“重打？这夯锤砸下去，怕是要把底下浮筒震散！船沉得浅，底下全是软泥！”

岳飞霍然抬头，目光越过众人，直直射向陈遘所在之处。

陈遘正俯身查看一张新绘的堤基图，闻言抬眸，与岳飞视线相撞。两人隔着数十步风雨，竟似无需言语。陈遘缓缓点头，右手食指在图纸上一点——正是桩基偏移的方向。

岳飞立刻起身，抹了把脸，嘶声道：“拆架！清桩眼！重测水平！”

民夫们应声而动。有人抄起铁钎撬动夯土，有人捧来盛满清水的陶盆，将一束青竹插入其中，竹梢悬垂一线细绳，绳底坠着铜钱——这是陈遘所授“水准法”，以静水为基准，校正桩体垂直。

陈登蹲下身，接过陶盆。他凝视水中倒影，竹影晃动，铜钱轻颤，水面却始终如镜。忽然，他瞥见盆底淤泥上，竟浮起一层极淡的金色微光，细看才知是无数肉眼难辨的金粉，随水流缓缓旋转，聚成一个模糊的漩涡状图案。

他心头剧震，抬头看向陈遘。

老人已转身走向溃口，青袍下摆被风掀起一角，露出腰间悬着的一块青玉佩——玉色温润，却无雕饰，唯中心一点殷红，如凝固之血。

陈登终于知道那金粉从何而来。

是他方才埋下息壤匣时，匣盖开启的瞬间，有金尘逸出，沾在了他指尖，又随雨水淌入陶盆。

这哪里是修堤？这是布阵。

陈遘走至溃口边缘，俯身拾起一块碎石。他并未投水，而是屈指一弹，石子斜飞而出，在空中划出一道诡异弧线，竟于半途骤然停滞，悬浮三息，随即加速坠入水中，激起一圈涟漪——涟漪扩散之处，原本湍急的水流竟缓了半拍。

“先生！”

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