“三天之后，突厥可汗的使者，会带着三万匹战马的契约，叩响沙州南门。”

“而三天之后……”

许元将铜牌翻转，麒麟印朝下，轻轻按在黄绢余烬上。

灰烬里，一枚新的印记正在浮现——不是麒麟，而是一只展翅的鹰，鹰喙衔着半枚盐砖。

“……东宫的盐引，将由沙州州衙，正式接管。”

他直起身，木杖点地，一步一步，踏着灰烬走向西门。

身后，谢珩收刀入鞘，秦茂解下腰间酒囊，仰头灌了一大口，喉结滚动，血丝混着酒液滴在胸前甲胄上。

韩谨抱着木匣，默默跟上。匣盖缝隙里，石灰簌簌落下，露出底下那颗烧焦的头颅——鬓角处，一道极细的刀痕蜿蜒而下，深可见骨。

那是谢珩昨夜亲手补上的最后一笔。

他没烧掉梁朔的右耳。

因为真正的梁朔，此刻正坐在地窖里，左手握着半块盐砖，右手腕缠着浸过火油的布条，布条下，是尚未愈合的刀伤——伤口边缘，已开始泛起不祥的青黑色。

而地窖角落的陶瓮里，静静躺着半张被火燎过的绢布。

绢布上，用朱砂写着八个字：

“盐引已换，鹰喙待启。”

风从西门缺口灌进来，吹得绢布一角猎猎作响。

许元没回头。

他知道，那风里，正裹着三百里外玉门关上，第一声突厥号角的呜咽。

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