回泥中，转身逼视少年：“你娘叫什么名字？”

“柳……柳氏。”少年抽噎着，“柳素娥。原是山下柳家村人，嫁了隔壁王家坳的樵夫……去年冬，山洪冲垮了村口石桥，她……她去捞被水冲走的娃娃，再没上来。”

山洪？西边百里外的村子？金四心头一震，目光如电扫过少年腕间红绳——那红绳打的是双环结，结心缀着一枚指甲盖大小的铜铃，铃身蚀痕斑驳，却隐约可见半朵莲纹。他猛地记起，三日前戏楼二楼隔间里，那几个富商闲谈时，其中一人袖口也曾露出半截相似铜铃，当时对方正冷笑：“……玄微子那老糊涂，真信了山洪是走蛟所致？昨儿我亲见他徒弟在柳家村废墟挖地三尺，掘出半截断杖，还烧了一坛‘净秽丹’——倒像是怕什么脏东西爬出来似的。”

金四呼吸微顿。原来如此。有人借山洪造势，诬蛟为祸，实则另有所图。而玄微子之徒，竟在废墟掘杖？掘的究竟是证物，还是……封印？

他缓步踱至少年面前，蹲下身，爪尖轻轻拂过少年腕上铜铃：“这铃，谁给你的？”

少年茫然摇头：“生下来就有……我娘说，是……是当年接生婆塞进襁褓的。”

金四瞳孔骤然收缩。接生婆？柳家村遭山洪灭村，全村四十余口无一生还，连尸骨都未寻回半具，何来接生婆？他指尖一勾，铜铃应声脱落，掌心托起细看——铃壁内侧，竟以极细金丝蚀刻着三字：镇魂铃。

铃身微凉，触之如坠冰窟。

远处忽传来一声悠长鹤唳，穿云裂雾。金四抬首，只见一道雪白影子自南天疾掠而来，双翼展开逾丈，翎羽间隐现金纹，足踝悬着一枚青铜小铃，声如磬鸣。白鹤盘旋三匝，敛翅落于悬崖边古松之上，长喙微启，吐出一枚青玉简，玉简表面雾气氤氲，浮出八个朱砂小篆：【癸日亥时，枕星山门，血契待验。】

金四爪尖一颤，玉简倏然碎成齑粉，随风散入夜色。白鹤振翅欲去，金四忽道：“等等。”

鹤喙微偏，金瞳幽光流转。

“玄微子坐化前，可曾提过‘柳素娥’三字？”

白鹤静默三息，忽展翅冲霄，唳声凄厉如裂帛，双翼扇动之际，数片金羽飘落，每一片羽尖，皆凝着一点将熄未熄的碧火。

金四拾起一片，碧火触爪即燃，却无灼痛，只觉一股浩荡清气直贯百骸，眼前豁然浮现出一幅残像：暴雨倾盆的夜，柳家村祠堂坍塌，断梁下蜷缩着一个孕妇，腹大如鼓，手中紧攥半枚青鳞；而祠堂神龛供奉的药王塑像，泥胎皲裂，双目空洞，额心裂开一道缝隙，缝隙深处，一缕黑气正丝丝缕缕，缠向孕妇高隆的腹部……

金四爪中碧火倏然熄灭。他抬头望向白鹤消失的方向，月光正艰难刺破云隙，洒落悬崖，也映亮他眼中翻涌的墨色潮汐。原来不是走蛟引洪，是洪引蛟出。那山洪之下，埋着比蛟更古老的东西——它借人胎为瓮，以血为引，等的从来不是渡劫飞升，而是……破瓮而出。

他低头，将铜铃郑重放回少年掌心，爪尖点在其眉心：“明日辰时，带这铃来药王庙。若你娘真在泥下，我替她……讨个公道。”

少年泪流满面，用力点头，抱着陶碗跌跌撞撞跑远。

金四立于悬崖之巅，七爪深深陷入岩石，仰首长啸。啸声初如裂帛，继而化作沉雷滚过群峰，惊起万壑宿鸟。啸音未落，他已腾空而起，直扑枕星山藏书楼。七层木楼窗棂次第亮起幽光，仿佛被无形之手推开——他掠过第三层，爪尖勾住一册《山经异闻录》，书页自动翻飞，停在某页：【……柳氏，古姓也。昔有巫女名素娥，侍药王侧，掌镇魂铃，司胎育之衡。后逢大疫，巫女以身为祭，封秽源於村祠地脉，血尽而殁，铃堕不知所踪……】

金四合上书，爪尖在书页空白处缓缓划下二字：素娥。

墨迹未干，窗外忽有细雨飘落，敲打青瓦，声如珠玉。他转身跃出窗棂，悬于半空，七爪张开，朝向西南方向——那里，百里之外，一座被泥石掩埋的祠堂废墟之下，正有一颗沉寂百年的胎心，开始搏动。

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